La danse
Danse céilí, step dance et sean-nós
Les trois grandes traditions de la danse irlandaise que vous pourrez découvrir lors d’un dîner-spectacle, des figures collectives du céilí au sean-nós improvisé, dansé près du sol.
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La danse irlandaise compte trois grandes traditions. Les danses céilí sont des danses de groupe fondées sur des figures et des formations, avec un jeu de pieds simple. La step dance est le style de performance solo, le haut du corps immobile et les pieds rapides et précis, rendu célèbre sur scène à partir de 1994. Le sean-nós est le style solo plus ancien et improvisé, dansé près du sol avec les bras souples. Un dîner-spectacle met généralement des step dancers sur scène et se termine par un céilí pour le public.
Céilí : danser en groupe
Les danses céilí sont les danses sociales collectives de l’Irlande. Elles se dansent de deux à seize personnes, et l’intérêt réside dans les figures et les formations plutôt que dans un jeu de pieds sophistiqué : lignes qui se font face, rondes, danses longues et carrés de type quadrille. Beaucoup ont été remises au goût du jour lors du renouveau gaélique du début du XXe siècle, puis codifiées, et une trentaine d’entre elles constituent la base de l’examen des professeurs de danse céilí. Lors d’un céilí social, les danses les plus faciles sont choisies, afin qu’un débutant puisse suivre tandis qu’un danseur expérimenté annonce les mouvements.
Step dance : le style de scène
La step dance est le style que la plupart des visiteurs imaginent : le buste immobile et droit, les pieds rapides et précis, souvent sur la pointe des pieds. Elle se divise selon les chaussures. Les danses en chaussons souples incluent le reel et le slip jig ; les danses en chaussures à claquettes, comme le hornpipe et le treble jig, ajoutent le claquement de la chaussure comme percussion. Le style fut standardisé pour la compétition par l'Irish Dancing Commission, créée en 1929, et conquit un public mondial après qu'un intermède de danse irlandaise au Concours Eurovision de la chanson 1994 se transforma en un spectacle de tournée.
Pourquoi les bras restent immobiles
Une des histoires derrière cette fameuse immobilité remonte aux maîtres de danse itinérants qui enseignaient à travers l'Irlande aux XVIIIe et début du XIXe siècles. Les lieux étaient exigus, aussi les danses étaient-elles souvent présentées sur des tables, voire des tonneaux, ne laissant aucune place aux grands mouvements de bras ni aux déplacements sur la piste. Wikipédia associe ces scènes exiguës aux bras maintenus le long du corps dans les styles anciens. Les danseurs de scène modernes usent souvent de leurs bras plus librement, mais les règles de compétition exigent toujours qu'ils restent baissés.
Sean-nós : le style ancien
Sean-nós signifie « style ancien », et ce nom recouvre une manière de chanter autant qu'une manière de danser. En tant que danse, c'est une forme solo : près du sol, improvisée plutôt que chorégraphiée, les bras se balançant librement et les pieds martelant le temps accentué de l'air, un pas connu sous le nom de batter. Pas de costume imposé ni de posture requise au-delà d'une station raisonnablement droite. Les danseurs se relaient souvent, jouant de l'énergie les uns des autres, ce qui la rapproche davantage d'une conversation que d'une chorégraphie.
La brush dance
Les danseurs du spectacle de Bachelors Walk incluent la brush dance dans leur programme. Elle est décrite comme une forme plus spécialisée de danse sean-nós : attendez-vous donc à quelque chose dans l'esprit plus libre et improvisé du style ancien plutôt qu'à une ligne bien réglée de step dancers. La mise en scène exacte dépend des artistes le soir venu. En tant que branche du sean-nós, elle appartient à la tradition des pas personnels et improvisés dansés près du sol, plutôt qu'aux grands coups de pied de la step dance de compétition.
Le set dancing, cousin du céilí
Le set dancing est l'autre tradition sociale dont vous entendrez peut-être parler. On le danse avant tout pour le plaisir plutôt que pour la compétition, et il emprunte une partie du jeu de pieds complexe de la step dance, ce qui le rend plus animé que le céilí aux yeux d'un profane. La danse de groupe irlandaise dans son ensemble doit beaucoup au quadrille français, qui l'influença fortement à la fin du XVIIIe siècle. Il est peu probable qu'on vous enseigne un set complet lors d'un dîner-spectacle, mais si le céilí vous plaît, le set dancing est la prochaine chose à rechercher.
Sources