Geschichte
Wie der Céilí zurückkehrte
Von reisenden Tanzmeistern bis zur Gaelic League, von der ersten Céilí-Band im irischen Radio bis zu den Pub-Sessions der 1960er-Jahre: die lange Wiederbelebung des irischen Tanzes.
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Die Céilí überlebte als Zusammenkunft auf dem Land und wurde gezielt wiederbelebt. Die 1893 gegründete Gaelic League förderte den irischen Tanz gemeinsam mit der Sprache; Céilí-Tänze wurden gesammelt und im frühen 20. Jahrhundert kodifiziert; die erste Céilí-Band entstand 1926 für das Radio. Nach Jahrzehnten der Einschränkung kehrte die traditionelle Musik in den 1960er-Jahren in die Pubs zurück, und eine Bühnenshow von 1994 trug den Stepptanz in die ganze Welt.
Ein Wort für Geselligkeit
Céilí stammt vom altirischen Wort céle, das Gefährte bedeutet, und genau das ist sein Kern: In seiner ursprünglichsten Form bezeichnet das Wort schlicht einen geselligen Besuch. Lange bevor es ein Tanzprogramm meinte, war eine Céilí ein Abend in Gesellschaft, mit Musik, Tanz und Gespräch. Solche Zusammenkünfte waren in den gälischsprachigen Teilen Irlands und Schottlands verbreitet und reisten mit Auswanderern nach Kanada, in die Vereinigten Staaten, nach Australien und Neuseeland. Die Dinner-Show-Céilí ist ein inszenierter Nachfahre jenes ländlichen Abends.
Tanzmeister und Fideln
Berichte aus dem 17. Jahrhundert zeigen, dass das Tanzen bereits in ganz Irland verbreitet war. 1674 fasste der Schriftsteller Richard Head Irland mit den Worten „auf jedem Feld eine Fidel" zusammen und beschrieb den Tanz, der dazugehörte. Im 18. Jahrhundert, als sich die Fidel vom europäischen Festland aus verbreitete, zogen reisende Tanzmeister von Ort zu Ort und unterrichteten Schritte, oft auf Tischplatten in kleinen Räumen. Der Stepptanz alten Stils, der noch heute gepflegt wird, bleibt dem nahe, was jene Meister des 19. Jahrhunderts lehrten.
Die Gaelic League
Die 1893 gegründete Gaelic League machte es sich zur Aufgabe, die irische kulturelle Eigenständigkeit durch Sprache, Literatur und einheimische Traditionen – darunter Gesang und Tanz – zu stärken. Ihre Zweigstellen in ganz Irland boten Kurse in Tanz, Musik und Gesang an, und die irische Céilí gewann im Zuge dieser breiteren Wiederbelebung erneut an Beliebtheit. Céilí-Tänze wurden im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts gesammelt, wiederbelebt und kodifiziert, und 1929 gründete die League die Irish Dancing Commission, um Unterricht und Wettbewerb zu vereinheitlichen.
Bands im Radio
Livemusik für Céilí-Tänze erhielt 1926 ihr eigenes Format, als Séamus Clandillon, Musikdirektor von Radio Éireann, die erste Céilí-Band Irlands zusammenstellte, um Tanzmusik für seine Sendungen im Studio zu liefern. Céilí-Bands entwickelten sich zu einer eigenen Tradition, und ab den 1950er-Jahren wurde das Pianoakkordeon in ihnen populär. Eine Dinner-Show-Band mit ihrer Mischung aus Melodieinstrumenten und einem gleichmäßigen Beat ist Teil dieser Tradition, für Tänzer zu spielen und nicht allein für Zuhörer.
Einschränkung und Rückkehr
Die Unabhängigkeit brachte ihre eigenen Belastungen mit sich. Der Public Dance Halls Act von 1935 bedeutete, dass öffentliche Musik- und Tanzveranstaltungen eine Lizenz benötigten, und mit der anhaltenden Auswanderung zog sich ein Großteil der traditionellen Musik in private Häuser zurück. Sie kehrte über die Pubs zurück: Heimkehrende Migranten überzeugten die Wirte, Anfang der 1960er-Jahre Sessions auszurichten, und in jenem Jahrzehnt veranstalteten Dubliner Pubs eigene Sessions. Comhaltas Ceoltóirí Éireann, 1951 zur Bewahrung der Musik gegründet, und sein Festival Fleadh Cheoil trugen wesentlich zur Wiederbelebung bei.
Von Eurovision zum Dinner-Tisch
Die letzte große Veränderung kam auf die Bühne. Ein irischer Tanz-Interval-Act beim Eurovision Song Contest 1994, aufgeführt im Point Theatre in Dublin, entwickelte sich zu einer theatralischen Show, die anschließend um die Welt tourte und den Stepptanz weit über Irland hinaus bekannt machte. Sie lockerte auch die alten Regeln, fügte Armbewegungen und theatralische Kostüme hinzu. Eine Dinner-Show mit Stepptänzern und einem abschließenden Céilí schöpft aus beiden Strängen dieser Geschichte: dem inszenierten Spektakel und der älteren Vorstellung eines Abends in Gesellschaft.
Quellen